寒夜如墨，雪落无声。 细密的雪花自沉黯的天幕倾泻而下，被朔风卷着，漫空飞舞。 后门外，萧贺夜端坐于高大的骏马之上。 玄色大氅积了一层薄雪，墨黑的貂毛领簇拥着他线条冷硬的下颌。 他攥着缰绳，带着身后十几位林立的铁骑，静静地等着。 片刻后，吱呀一声轻响，郡主府的后门被人从内打开。 一股凛冽的穿堂风瞬间呼啸着涌出，卷起地上的碎雪，也吹动了来人的衣袂。 许靖央提着一盏素绢灯笼，静立在门内的光影交界处。 灯笼的光晕在疾风中摇曳，明灭不定地映照着她的容颜。 那张脸清冷得不染尘埃，恰在灯笼的映照下，多了几分细腻白皙。 许靖央眉眼疏淡，唇色浅红。 寒风吹拂着她鬓边的几缕碎发，在她颊侧拂动，更添几分疏离的朦胧。 她看了一眼萧贺夜。 他肩上已有落雪，身后的铁骑也像是要跟着出去办事。 许靖央一顿：“王爷这么晚要走？” 萧贺夜沉沉地嗯了一声。 “父皇让本王将一部分聘礼，派人先行送去幽州和通州，本王恰好要去别郡办事，索性一起走半程。” 许靖央颔首：“知道了，王爷一路上注意风雪。” 萧贺夜高坐马背，垂眸时似是拧着眉。 “你让本王去？” “王爷不是说了么，有正事，自然该去。” 萧贺夜看着许靖央的神情，试图从那张清艳冷然的脸上看出她不满的情绪。 但是，什么都没有。 她比这雪还要冰冷淡然。 萧贺夜声音不知觉哑了哑：“本王这一去，多半要年后才能回来。” “是吗……”许靖央倒是一顿，萧贺夜心中来不及燃起欣喜，却又听她说，“那就提前恭贺王爷新年喜乐。” 萧贺夜下颌线倏然绷紧。 剑眉拧了拧，深邃薄眸色泽黑沉。 雪花落在他浓密的眼睫上，一时未融化，为他俊美的面孔平添了几分寒冽的戾气。 “谢谢。”憋了半天，他挤出这两个字。 萧贺夜薄唇紧抿，嘴角微微下压，形成一个极其冷硬的弧度。 “那本王也就不打扰，昭武王，好好休息了。” 他攥动缰绳，调转马头，作势要走。 余光却见许靖央颔首福身，伴随着她离开的动作，府门缓缓关上，将她手中灯笼光线彻底遮蔽，直至不见。 咣当，后门关阖，屋檐上的积雪落下几许。 萧贺夜僵在了原地，回头看向那紧闭的宅门。 她怎么能这样冷漠？ 他越是靠近，她就越是后退。 萧贺夜下颌线紧绷，座下奔雷几度想要回到后门门口，踢踏着马蹄。 他猛然一拽缰绳，一夹马腹，踏着雪尘急速离去。 白鹤和黑羽策马跟在他身后。 “王爷为什么要骗昭武王，我们根本就不是去送聘礼的。” “你不明白，这是王爷的试探。” “那么王爷是失败了？昭武王没有留王爷。”白鹤低声。 黑羽比了个手势：“这些天，你我少说话为妙。” 昭武郡主府内，许靖央站在后门的位置，手中的灯笼已经熄灭，冒出徐徐细烟。 寒露站在旁边，不由得出声：“大将军，您……” “嘘。”许靖央示意噤声。 她听着马蹄声远去，这才将熄了的灯笼交给寒露。 许靖央心里很清楚，她并非一个合适的皇后，她的身体状况不适合有孕。 更何况，做皇后，跟她的目标有冲突。 既然两个人要成婚了，她该划清楚的界限，必须要明确。 否则不仅害了自己，还会害了萧贺夜。 对于许靖央来说，她似乎认为，要得到什么，就必须是要牺牲什么来换取的。 寒露送许靖央回房，跟康知遇说起方才的事，一直在叹气。 康知遇反问：“怎么了，你觉得王爷可怜？” “那倒不是，我是心疼咱们大将军，明明就不想王爷走，可她太克制了，性子跟铁打的一样，从前得吃了多少苦，才能练成这样啊？” 康知遇点头：“自然是你想象不到的苦。” 寒露更是反复叹息。 “王爷或许难受，但我看，大将军才值得心疼，心里苦惯了，估计早就忘了甜是什么味儿了，王爷真是的，为什么要说这番话？万一大将军伤心呢！” 说到这里，寒露觉得不甘心。 “不行，我得去追王爷，告诉他，若真的喜欢大将军，就不能故意说气话。” 康知遇连忙拽住寒露的手。 “这是大将军和王爷之间的事，旁人怎能插手，你什么时候见大将军改过主意？除非她自己看开的事，否则旁人再怎么努力也没用。” “咱们要做的，就是别让大将军为难。” 寒露深知她说得对，无可奈何地叹了口气。 萧贺夜走后，许靖央如常忙碌。 他们的婚期在来年三月，按照传统规矩，亲王妃的嫁衣都要由宫中绣制准备。 许靖央时常要进宫去宫务司，配合绣娘裁量嫁衣，日子倒不清闲。 * 将近年节，前不久又是连日下了几天大雪，薛青被上峰派进宫里，帮忙给采办司递送单子。 天寒地冻，这种跑腿的活，自然是他来做。 虽说他在武考里中了状元，可也只是名头听着响亮。 前不久，吏部下了章程，将他安置在兵部辖下一个清闲的衙门里，当了个小小的库部郎中。 整日与陈年卷宗和枯燥账册为伍。 一身出类拔萃的武艺与满腔热血，全然没了用武之地。 母亲偶尔会为他感到不公平，也疑惑为什么那个手眼通天的昭武王，将人弄到京城来，倒是不管不问了。 不过，薛青自己并不在意。 能凭本事挣得官身，为家里挣来一份安稳俸禄，他觉得比从前在江陵府砍柴打猎强上许多。 至于昭武王为什么不再露面，人家是个大人物，岂能将他这种小角色反复重用？ 能给他机会，已是抬举了。 薛青跟在领路的小太监身后，没想到在宫道上走到一半，那小太监缩着脖子，被凛冽寒风吹得受不住。 他回头，给薛青草草指了个方向。 “大人顺着这条宫道一直往南，瞧见第三个岔路口往东再走一段便是，奴才还有别的要事，您尽快自个儿去吧！” 说完，小太监便揣着手，匆匆走了。 这宫中拜高踩低，他一个小小库部郎中，自然算不得什么，也不好阻拦。 故而薛青明知道是小太监托词，却也只能颔首。 然，这宫墙高耸，模样瞧着都大同小异，飞檐斗拱在灰蒙蒙的天色下显得格外肃穆。 薛青按照小太监说的又南又东的走了一会，眼前的景致愈发陌生，连往来宫人的身影都稀疏起来。 他应该是迷路了。